アーカイブ・コンフリクト
（2006.04.27）
林隆博氏主催の、オリジナル短編小説サークル「Junk Yard」（ジャンクヤード出版局）の同人誌シリーズ「Progressive」
その第32号「アーカイブ・コンフリクト(Progressive32）」の表紙と挿絵を担当しました。
（以下、すべての製作環境：PowerMac G4 450・WACOM FAVO・Painter７）
挿 絵
「また怒ってるの？」
外で待っていたアーカイブがジャラジャラと、ネックレスをいじりながら言った。また買ったのだろうか。見たことのないやつだ。どうして旅の途中でおしゃれをするのか意味不明だが、アーカイブの着ている服だとか、つけている装飾品だとか、髪型だとか、とにかく見る度に違ってるような気がする。
「別に」
「嘘。だから私と食べれば良かったのに。話しながら食べてると、周りなんか気にならないよ？」
「俺は人と食べるのが嫌いなんだよ」中年の男と女の二人組みだった。むろん、『元は』という保留がつくが。今は『塔の子供』に改造されて、外見はむちゃくちゃになっている。
その姿を見てショックを受けたのだろう、ヒッ、という、喉から息が漏れ出る音が後ろから聞こえてきた。
まだ、吐かなかっただけ上出来だ。俺は初めて見た時、吐いた。
『追跡者（チェイサー）』の姿形を何かに例えるのは容易ではない。何かを意図してデザインされたのではなく、ただ悪意をもってやりたい放題にやった結果、そういう形になったというだけの、邪悪な芸術作品。製作者が『塔の子供』と呼ばれる所以だ。ふと気がつくと、アーカイブも俺の隣に立って、同じように見上げていた。
「あそこが最上階だよね？」
昨日のやりとりのあと、少し気まずくなったせいか、今日は口数少なくしていたアーカイブだが、さすがにここまできて感傷深くなり、抑えきれなくなったのだろうか。俺に優しく話しかけてきた。
「あと少し登れば着いちゃうね」
「たぶんな」
アーカイブは本当に名残惜しそうな顔をした。
「もう終わっちゃうね」
「……うまくいけば、な」
俺とアーカイブの指す『終わり』という言葉はまるで意味が違う。だが、俺もアーカイブもそのことには全く触れなかった。「お前、ふ……」
俺が言おうとしたのは『お前、双子がいたのか？』だが、さすがにそれはあんまりだと思ったので、途中で止めた。いつかこの感情の炎が俺の心を焼き尽くすか、肉体が朽ち果てるその時まで。
だが、それまでは。
その日までは…………せめて。
俺は、自由だ。
あとがき
ネタバレになるため、テキストを削除しました。
販売スペースの壁に貼るためのポスター用画像。タイトルを小さくし、キャラで目を引こうとしている。
出てくる主要なキャラは全員描いた。本編を読了後に表紙を見れば、物語全体を見渡すような感覚になるような、そんな絵を目差してみた。
読み終わってみれば、物語は確かにこのポスターの通りの話なのですが、未読の方がこの絵（＋挿絵）から想像できるストーリーを完全に超越しています。
そもそもこの物語の面白いところは、作中で数度にわたって広げられたその心理戦にあると思います。肝心の心理戦を絵だけで描写できたら面白いのですが「アーカイブ・コンフリクト」で、それは実現できませんでした。
やはり読んで戴くのが一番ですね。
こちらの情報を確認して、イベントなどへ行ける方は一度手にとってみてください。
さて。
個人的な話ですが、2006年の夏に結婚しまして、これを描いていたのは、絵以外のそれら事情でことさらに忙しい時期でした。あまりにも思い出深いので書いておきます。
６月２６日の段階で、表紙絵には、かるーく色がついてました。挿絵はラフのみ。で、その状態で結婚関係のイベントが始まります。うちわけとしては
６月２７日：結納のため山形県へ
６月２８日：結納を終えて愛知県へもどる
６月２９日：新居契約
６月３０日：表紙絵締切
７月０１日：新居賃貸開始・清掃・引越準備
７月０２日：某団体業務参加
７月０３日：挿絵作業一日（仕事の後で作業開始）
７月０４日：某講義受講
７月０５日：引越準備
７月０６日：引越
７月０７日：某講義受講
７月０８日：事実上の挿絵締切（仕事の後で作業開始）
７月０９日：プレ新婚旅行準備
７月１０日：旅行出発
・・・わたし、よく生きてたなあ。
